ഒരു കുട്ടിയുടെ മസ്തിഷ്ക വികസനത്തിന്റെ 90 ശതമാനവും നടക്കുന്നത് 5 വയസ്സാകുന്നതിന് മുൻപാണ്.

ഈ നിർണായക ഘട്ടത്തിൽ കുട്ടികൾക്ക് ശരിയായ പോഷകാഹാരം നൽകേണ്ടത് വളരെ പ്രധാനമാണ്. 

കുട്ടികളുടെ ബുദ്ധിശക്തി, ഓർമ്മശക്തി, ഏകാഗ്രത എന്നിവ വർദ്ധിപ്പിക്കാൻ സഹായിക്കുന്ന ശാസ്ത്രീയമായി തെളിയിക്കപ്പെട്ട 7 ഭക്ഷണങ്ങൾ ഏതൊക്കെയാണെന്ന് നോക്കാം:

1)മുട്ട (Eggs):

മുട്ടയുടെ മഞ്ഞക്കരുവിൽ കോളിൻ (Choline) എന്ന ഘടകം ധാരാളമായി അടങ്ങിയിരിക്കുന്നു.

പഠനത്തിനും ഓർമ്മശക്തിക്കും ആവശ്യമായ 'അസറ്റൈൽകോളിൻ' എന്ന ന്യൂറോട്രാൻസ്മിറ്റർ നിർമ്മിക്കാൻ ശരീരം ഉപയോഗിക്കുന്നത് കോളിൻ ആണ്.

• ഒരു വലിയ പുഴുങ്ങിയ മുട്ടയിൽ ഏകദേശം 147 മില്ലിഗ്രാം കോളിൻ അടങ്ങിയിട്ടുണ്ട്.

• ഇതുകൂടാതെ DHA, വൈറ്റമിൻ B12, ഫോളേറ്റ്, ഇരുമ്പ് (Iron), സെലിനിയം എന്നിവയും മുട്ടയിൽ അടങ്ങിയിട്ടുണ്ട്.

• കുട്ടികൾക്ക് ദിവസവും ഒരു മുട്ട നൽകുന്നത് അവരുടെ ചലനശേഷി (Fine motor skills) വർദ്ധിപ്പിക്കാൻ സഹായിക്കുമെന്ന് പഠനങ്ങൾ വ്യക്തമാക്കുന്നു.

2)കൊഴുപ്പുള്ള മത്സ്യങ്ങൾ (Fatty Fish):

സാൽമൺ, മത്തി, അയല, ആവോലി തുടങ്ങിയ മത്സ്യങ്ങളിൽ ഒമേഗ-3 ഫാറ്റി ആസിഡുകൾ (DHA, EPA) ധാരാളമുണ്ട്.

മസ്തിഷ്ക കോശങ്ങളുടെ ഘടന രൂപപ്പെടുത്തുന്നതിൽ DHA പ്രധാന പങ്ക് വഹിക്കുന്നു.

• നാഡീ സന്ദേശങ്ങൾ വേഗത്തിലാക്കാൻ സഹായിക്കുന്ന 'മയലിൻ' (Myelin) എന്ന കൊഴുപ്പ് പാളി രൂപപ്പെടാൻ ഇത് സഹായിക്കുന്നു.

• ആഴ്ചയിൽ മൂന്ന് തവണയെങ്കിലും കൊഴുപ്പുള്ള മത്സ്യങ്ങൾ കഴിക്കുന്ന കുട്ടികളിൽ ചിന്താശേഷിയും കാര്യങ്ങൾ ഗ്രഹിക്കാനുള്ള വേഗതയും കൂടുതലായി കാണപ്പെടുന്നു.

3)ബെറികൾ (Berries):

ബ്ലൂബെറി, സ്ട്രോബെറി, ബ്ലാക്ക്ബെറി തുടങ്ങിയവയിൽ ആന്തോസയാനിൻ (Anthocyanins), വൈറ്റമിൻ C, ഫൈബർ എന്നിവ അടങ്ങിയിരിക്കുന്നു.

• ആന്തോസയാനിൻ എന്ന ഫ്ലേവനോയിഡുകൾ മസ്തിഷ്കത്തിലെ കോശങ്ങൾ തമ്മിലുള്ള ആശയവിനിമയം മെച്ചപ്പെടുത്തുകയും അവയെ സംരക്ഷിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.

• ബെറികൾ അടങ്ങിയ പാനീയങ്ങൾ കുടിച്ച കുട്ടികളിൽ ഓർമ്മശക്തിയും ശ്രദ്ധയും വളരെ വേഗത്തിൽ വർദ്ധിക്കുന്നതായി പഠനങ്ങളിൽ കണ്ടെത്തിയിട്ടുണ്ട്.

4)യോഗർട്ട് / തൈര് (Plain Whole Milk Yogurt):

കട്ടിയുള്ള യോഗർട്ട് കുട്ടികളുടെ തലച്ചോറിന്റെ വളർച്ചയ്ക്ക് പല വിധത്തിൽ ഗുണം ചെയ്യുന്നു-

• പ്രോട്ടീൻ: സെറോടോണിൻ, ഡോപമിൻ തുടങ്ങിയ ന്യൂറോട്രാൻസ്മിറ്ററുകൾ ഉണ്ടാക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു.

• അയോഡിൻ: തൈറോയ്ഡ് ഹോർമോണുകളുടെ ഉത്പാദനത്തിന് അയോഡിൻ അത്യാവശ്യമാണ്. അയോഡിന്റെ കുറവ് കുട്ടികളുടെ ഐക്യു (IQ) കുറയാൻ കാരണമായേക്കാം.

• രണ്ട് വയസ്സിന് താഴെയുള്ള കുട്ടികൾക്ക് കൊഴുപ്പ് അടങ്ങിയ പാൽ ഉത്പന്നങ്ങൾ നൽകാൻ അമേരിക്കൻ അക്കാദമി ഓഫ് പീഡിയാട്രിക്സ് ശുപാർശ ചെയ്യുന്നുണ്ട്.

5)അവോക്കാഡോ (Avocados):

ആരോഗ്യകരമായ കൊഴുപ്പുകൾ (Monounsaturated fats) അടങ്ങിയ ഒരു മികച്ച ഫലമാണിത്.

• അവോക്കാഡോയിൽ അടങ്ങിയിരിക്കുന്ന oleic ആസിഡ്, അമ്മപ്പാലിലും നാഡീ ഞരമ്പുകളെ സംരക്ഷിക്കുന്ന മയലിൻ പാളിയിലും കാണപ്പെടുന്ന അതേ തരം കൊഴുപ്പാണ്.

• കൂടാതെ ഇതിൽ ലൂട്ടീൻ (Lutein) എന്ന ആന്റിഓക്‌സിഡന്റും അടങ്ങിയിട്ടുണ്ട്, ഇത് കുട്ടികളുടെ തലച്ചോറിലെ ഊർജ്ജ ഉത്പാദനത്തെ സഹായിക്കുന്നു.

ലൂട്ടീന് പുറമെ വൈറ്റമിൻ E, ഫോളേറ്റ്, വൈറ്റമിൻ B6 എന്നിവയും ഇതിലുണ്ട്.

6)അണ്ടിപ്പരിപ്പുകളും വിത്തുകളും (Nuts and Seeds):

ചെറിയ കുട്ടികൾക്ക് നൽകുമ്പോൾ ഇവ നന്നായി പൊടിച്ചോ അല്ലെങ്കിൽ പേസ്റ്റ് (Smooth butters) രൂപത്തിലോ നൽകണം.

• ഇവയിൽ വൈറ്റമിൻ E, സിങ്ക് (Zinc), മഗ്നീഷ്യം, പ്രോട്ടീൻ, സസ്യങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള ഒമേഗ-3 ഫാറ്റി ആസിഡ് എന്നിവ അടങ്ങിയിരിക്കുന്നു.

• സിങ്ക് കോശങ്ങളുടെ വളർച്ചയ്ക്കും, മഗ്നീഷ്യം പഠനത്തിനും ഓർമ്മശക്തിക്കും സഹായിക്കുന്നു.

• വാൽനട്ട്, മത്തങ്ങ വിത്തുകൾ (Pumpkin seeds), പിസ്ത എന്നിവ ദിവസവും ആഹാരത്തിൽ ഉൾപ്പെടുത്തുന്നത് കുട്ടികളുടെ ഏകാഗ്രതയും പ്രശ്നങ്ങൾ പരിഹരിക്കാനുള്ള കഴിവും (Problem-solving skills) വർദ്ധിപ്പിക്കും.

7)പയറുവർഗ്ഗങ്ങൾ (Beans, Chickpeas and Lentils):

കടല, പരിപ്പ്, ചെറുപയർ തുടങ്ങിയ പയറുവർഗ്ഗങ്ങളിൽ ഇരുമ്പ് (Iron) ധാരാളമായി അടങ്ങിയിരിക്കുന്നു.

• തലച്ചോറിലെ ഓർമ്മകളുടെ കേന്ദ്രമായ 'ഹിപ്പോകാമ്പസ്' (Hippocampus) വികസിക്കുന്നതിനും മയലിൻ രൂപീകരണത്തിനും ഇരുമ്പ് അത്യാവശ്യമാണ് .

• രണ്ടു വയസ്സിന് മുൻപ് കുട്ടികളിൽ ഉണ്ടാകുന്ന ഇരുമ്പിന്റെ കുറവ് തലച്ചോറിന്റെ വളർച്ചയെ ദോഷകരമായി ബാധിക്കുകയും ഭാവിയിൽ കുട്ടികളുടെ ഐക്യു (IQ) കുറയാൻ കാരണമാകുകയും ചെയ്യും.ഇരുമ്പിന്റെയും സിങ്കിന്റെയും കുറവ് നികത്താൻ ഏറ്റവും അനുയോജ്യമായ ഭക്ഷണമാണിത്.