നമ്മുടെ ശരീരത്തിലെ ദഹനപ്രക്രിയയിൽ പ്രധാന പങ്കുവഹിക്കുന്ന ഒരു അവയവമാണ് പിത്തസഞ്ചി (Gallbladder). 

കരളിന് താഴെയായി കാണപ്പെടുന്ന ഈ ചെറിയ അവയവത്തിൽ പിത്തരസം (Bile) സംഭരിക്കപ്പെടുന്നു. 

എന്നാൽ പലപ്പോഴും ഇവിടെ ഉണ്ടാകുന്ന കല്ലുകൾ വലിയ ആരോഗ്യപ്രശ്നങ്ങൾക്ക് കാരണമാകാറുണ്ട്. വൈദ്യശാസ്ത്രത്തിൽ ഇതിനെ 'Cholelithiasis' എന്ന് വിളിക്കുന്നു. 

എന്താണ് പിത്തസഞ്ചിയിലെ കല്ലുകൾ?

പിത്തരസത്തിലുള്ള പദാർത്ഥങ്ങൾ (പ്രധാനമായും കൊളസ്ട്രോൾ അല്ലെങ്കിൽ ബിിലിറൂബിൻ) കട്ടപിടിച്ച് കല്ല് പോലെ കട്ടിയാകുന്ന അവസ്ഥയാണിത്. 

ഇവ പ്രധാനമായും രണ്ട് തരത്തിലുണ്ട്:

1.കൊളസ്ട്രോൾ കല്ലുകൾ (Cholesterol Stones): ഏറ്റവും സാധാരണയായി കാണപ്പെടുന്ന ഇവ മഞ്ഞ കലർന്ന നിറത്തിലുള്ളവയാണ്. പിത്തരസത്തിൽ കൊളസ്ട്രോളിന്റെ അളവ് കൂടുന്നതാണ് ഇതിന് പ്രധാന കാരണം. 

2.പിഗ്മെന്റ് കല്ലുകൾ (Pigment Stones): ഇവ കറുപ്പ് അല്ലെങ്കിൽ തവിട്ട് നിറത്തിൽ കാണപ്പെടുന്നു. രക്തകോശങ്ങളുടെ നാശം മൂലമോ അണുബാധ മൂലമോ ബിിലിറൂബിന്റെ അളവ് കൂടുമ്പോഴാണ് ഇവ ഉണ്ടാകുന്നത്. 

കല്ലുകൾ ഉണ്ടാകാനുള്ള കാരണങ്ങൾ:

• കൊളസ്ട്രോളിന്റെ ആധിക്യം: പിത്തരസത്തിൽ കൊളസ്ട്രോൾ അലിഞ്ഞുചേരാൻ ആവശ്യമായ ലവണങ്ങൾ ഇല്ലാതെ വരുമ്പോൾ അത് കട്ടപിടിക്കുന്നു. 

• പിത്തസഞ്ചിയുടെ ചലനക്കുറവ്: പിത്തസഞ്ചി കൃത്യമായി ചുരുങ്ങി പിത്തരസം പുറന്തള്ളാതിരുന്നാൽ (Gallbladder stasis) അവിടെ കല്ലുകൾ രൂപപ്പെടാൻ സാധ്യതയുണ്ട്. 

• മറ്റ് ഘടകങ്ങൾ: അമിതവണ്ണം, പ്രായം, പാരമ്പര്യം, സ്ത്രീകളിൽ ഉണ്ടാകുന്ന ഹോർമോൺ മാറ്റങ്ങൾ (പ്രത്യേകിച്ച് ഈസ്ട്രജൻ) എന്നിവ കല്ലുകൾ വരാനുള്ള സാധ്യത വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നു. 

ലക്ഷണങ്ങൾ:

പലപ്പോഴും കല്ലുകൾ ഉള്ളവർക്ക് ലക്ഷണങ്ങൾ കാണാറില്ല. 

എന്നാൽ കല്ല് പിത്തനാളിയിൽ തടസ്സമുണ്ടാക്കുമ്പോൾ കഠിനമായ വേദന അനുഭവപ്പെടാം. ഇതിനെ Biliary Colic എന്ന് വിളിക്കുന്നു. 

• വയറിന്റെ മുകൾ ഭാഗത്ത് വലതുവശത്തോ വാരിയെല്ലിന് താഴെയോ ഉള്ള കഠിനമായ വേദന. 

• കൊഴുപ്പുള്ള ഭക്ഷണം കഴിച്ചതിനുശേഷം വേദന വർദ്ധിക്കുക.

• ഓക്കാനം, ഛർദ്ദി, അമിതമായ വിയർപ്പ് എന്നിവ. 

രോഗനിർണ്ണയവും ചികിത്സയും:

അൾട്രാസൗണ്ട് സ്കാനിംഗിലൂടെ (Abdominal Ultrasound) 

കല്ലുകൾ തിരിച്ചറിയാൻ സാധിക്കും. 

ആവശ്യമെങ്കിൽ MRI (MRCP), ERCP തുടങ്ങിയ നൂതന പരിശോധനകളും നടത്താറുണ്ട്. 

ചികിത്സാ രീതികൾ:

• ലക്ഷണങ്ങളില്ലാത്ത കല്ലുകൾക്ക് സാധാരണയായി ശസ്ത്രക്രിയ ആവശ്യമായി വരാറില്ല.

• വേദനയോ മറ്റ് ബുദ്ധിമുട്ടുകളോ ഉണ്ടെങ്കിൽ പിത്തസഞ്ചി നീക്കം ചെയ്യുന്ന ശസ്ത്രക്രിയയാണ് (Laparoscopic Cholecystectomy) മികച്ച പോംവഴി. 

• ശസ്ത്രക്രിയ ചെയ്യാൻ സാധിക്കാത്തവർക്ക് കല്ലുകൾ അലിയിച്ചു കളയാനുള്ള മരുന്നുകൾ നൽകാറുണ്ട്. 

ചുരുക്കത്തിൽ: കൃത്യമായ ഭക്ഷണരീതിയും വ്യായാമവും വഴി ഒരു പരിധിവരെ പിത്തസഞ്ചിയിലെ കല്ലുകളെ പ്രതിരോധിക്കാം. കഠിനമായ വയറുവേദന അനുഭവപ്പെട്ടാൽ സ്വയം ചികിത്സയ്ക്ക് മുതിരാതെ ഉടൻ ഒരു ഡോക്ടറെ കാണേണ്ടതാണ്.